Nell’articolo di domenica scorsa abbiamo riflettuto sulla bellezza del sacramento della riconciliazione, dono di misericordia affidato da Cristo alla Chiesa (cfr. Gv 20,22-23). Oggi desideriamo soffermarci su una tappa spesso data per scontata, ma in realtà decisiva: il cosiddetto esame di coscienza.
Se la confessione è un incontro vivo con la misericordia di Dio, l’esame di coscienza ne è la soglia: il momento in cui il cuore si apre alla verità.
Non si tratta di un elenco, ma di un atto di verità. L’esame di coscienza, infatti, non è semplicemente un esercizio di memoria né un freddo elenco di errori. È un tempo di preghiera in cui il credente, alla luce della Parola di Dio, rilegge la propria vita per riconoscere ciò che lo ha allontanato dall’amore del Signore e dei fratelli.
Il Catechismo della Chiesa Cattolica ricorda che la confessione dei peccati nasce da una sincera contrizione del cuore (cfr. CCC 1454). Ma la contrizione non può essere autentica se non nasce dalla consapevolezza: e questa consapevolezza matura proprio nell’esame di coscienza.
Mettersi alla presenza di Dio
Un buon esame di coscienza comincia con l’invocazione allo Spirito Santo. Non siamo noi, da soli, a giudicare la nostra vita: chiediamo piuttosto la grazia di vederla con gli occhi di Dio. È un passaggio delicato, che richiede silenzio, sincerità e umiltà.
In maniera un po’ schematica e iniziale, potremmo tenere sullo sfondo dell’esame di coscienza i Dieci Comandamenti, le Beatitudini, le opere di misericordia corporale e spirituale, i doveri del proprio stato di vita (famiglia, lavoro, comunità).
Spesso, grazie a Dio, ci presentiamo alla confessione senza aver commesso peccati molto grandi. È così che il nostro esame di coscienza si interroga anche sulle omissioni, le parole non dette, il bene non compiuto, le chiusure interiori.
Affrontato con questa serietà e verità, nelle varie stagioni della vita, l’esame di coscienza ci aiuta a progredire nel cammino verso la maturità spirituale. In una cultura che tende a giustificare tutto o, al contrario, a colpevolizzare senza speranza,
l’esame di coscienza educa all’equilibrio evangelico: riconoscere il male senza disperare, perché più grande è la misericordia di Dio.
Dal senso di colpa al senso del peccato
San Giovanni Paolo II, nell’esortazione apostolica Reconciliatio et Paenitentia, sottolineava l’importanza del senso del peccato come condizione per accogliere la grazia del perdono. Dove si perde il senso del peccato, si affievolisce anche il desiderio della riconciliazione.
Dobbiamo dedicare qualche istante a riflettere su una differenza fondamentale: quella tra il senso del peccato e il senso di colpa. Il senso del peccato non è un’ossessione morale, ma una capacità spirituale: è la consapevolezza che il male rompe una relazione — con Dio, con gli altri, con se stessi. La perdita del senso del peccato è uno dei drammi del mondo moderno. E non è un caso se ciò avviene: perdendo il senso di Dio è inevitabile perdere anche il significato del peccato. Contrariamente all’accezione negativa che diamo al termine, il peccato è luce della coscienza: mi fa vedere che ho ferito l’amore. E non mi tiene centrato su me stesso, no mi schiaccia: è quella consapevolezza che apre alla misericordia.
Il senso di colpa, invece, è soprattutto una esperienza psicologica ed emotiva. Si pone, quindi, ad un livello diverso Esso può essere sano (quando riconosco una responsabilità reale) oppure patologico (quando mi sento colpevole anche senza colpa reale, o in modo sproporzionato). Giovanni Paolo II distingue chiaramente tra: colpa oggettiva (peccato) e il sentimento soggettivo di colpa. Infatti, posso aver commesso un peccato grave e non sentirmi in colpa (coscienza anestetizzata) oppure sentirmi molto in colpa senza aver commesso un vero peccato (coscienza scrupolosa o ferita). Nell’enciclica Dives in Misericordia, il santo papa polacco insiste su questo: il cristianesimo non vuole produrre sensi di colpa, ma condurre all’incontro con la misericordia.
Va ricordato e fortemente sottolineato che il vero senso del peccato non distrugge la persona, non umilia, non genera disperazione, ma apre alla speranza. Quando invece il senso di colpa diventa schiacciante e senza misericordia, non viene da Dio.
Una tappa essenziale, non facoltativa
Serietà e verità, dicevamo: ma non perché l’esame di coscienza sia un momento negativo o triste: è un atto di fiducia. È dire a Dio: “Voglio lasciarmi guardare da Te, perché desidero cambiare”. E così invece capita che, talvolta, si arrivi in confessionale con fretta, affidandosi all’improvvisazione e rischiando di ripetere un po’ le stesse cose oppure di non sapere cosa dire. Ma una confessione preparata superficialmente rischia di restare altrettanto superficiale.
L’esame di coscienza, invece, rende l’incontro più vero, più personale, più fecondo.
Questo strumento di maturazione spirituale, allora,
- favorisce una confessione chiara e sincera;
- aiuta a evitare vaghezze o giustificazioni;
- orienta verso un proposito concreto di conversione;
- rende più consapevole l’accoglienza dell’assoluzione.
Come ogni relazione importante, anche quella con Dio richiede tempo e cura.
Educare all’esame di coscienza
Per educarci all’esame di coscienza potremmo recuperare anche una semplice abitudine: dedicare qualche minuto, alla sera, a rileggere la giornata davanti al Signore. Questo allenamento quotidiano rende più naturale e profonda la confessione sacramentale.
Il sacramento della riconciliazione è abbraccio che rialza. L’esame di coscienza è il passo che ci mette in cammino verso quell’abbraccio. Senza di esso, la confessione rischia di diventare un gesto formale; con esso, diventa esperienza autentica di conversione e di pace.
Riscopriamo, dunque, questo momento silenzioso e prezioso: lì ricomincia ogni volta quel sentirci nella casa del Padre.
Proponiamo due schemi per prepararci a una bella confessione in questa Quaresima:
- scarica il primo schema cliccando qui
- scarica il secondo schema cliccando qui.
A cura della redazione
Foto in evidenza: Roberto Ferrari (Wikimedia Commons)
Grazie per aver letto questo articolo. Se vuoi restare aggiornato, ti invitiamo a iscriverti al nostro Canale Whatsapp cliccando qui
